淺談電子書

讀過傳播史的人大概都熟悉M. McLuhan (麥克魯漢)這號人物，McLuhan對人類傳播的演進以階段性的見解，認為所有傳播工具都是人體的延伸，並且依據人類可接觸到的媒體所產生的感覺模式，將人類歷史分為三個時期：

1.   第一階段是口頭傳播的時代：在文字還未出現的部落時代，人類的耳朵是駕乎一切的感覺器官。

2.   第二階段是讀寫能力的時代：這個階段是從古希臘羅馬使用文字開始，可再進一步劃分為三個時期：首先是象徵符號的出現，其次是語音母系統的發明，最後是印刷機和印刷活字的發明。古騰堡（Guttenberg）發明印刷活字逐漸摧毀了部落文化，偏重視覺要素是印刷技術對人類傳播所造成的一項重大影響。

3.   第三階段是電傳時代：是電子資訊流通的時代，從1844年電報問世至今，新媒介電話、電影、廣播、電視等發明或問世，在在衝擊著人的視覺、聽覺，人類「重新部落化」；而通訊衛星等媒介消滅了時空的距離，把世界變成一個「地球村」。

目前人類傳播正是處在由網際網路和知識管理所造成的變遷，R. K. Logan則對網際網路提出了一個全新概念，他認為電腦和網際網路將成為口語、書寫、數學、科學之後的「第五種語言」和「第六種語言」，每一種語言都是建立在過去語言的特質上，再加入許多新的、屬於自身的資訊處理元素逐漸演化而來，以滿足新的資訊需求。

聽、說、讀、寫是人類傳播重要的模式，McLuhan時代或許還想像不到，古騰堡印刷革命開創了人類文化傳承的新世紀，而今長期統領我們思考習慣的紙本書籍閱讀，加入了「第五種語言」和「第六種語言」的新科技元素，已經在傳播史上準備大放異彩，也就是「電子書」的蓄勢代發。

開創全球「電子書」風潮的業者，首推美國網路書店亞馬遜的Kindle閱讀器，26 歲的小女孩Amanda Hocking (阿曼達‧哈金)自己寫小說，自己發行到 Kindle 平台，低定價為她帶來了大量的讀者，一年賺進好幾百萬美元的例子，令傳統出版業大為震撼。現在平板電腦、新興手機，和各種閱讀器等新科技不斷加入戰局，一日千里，更使得電子書的商機備受矚目。

「電子報」並沒有讓傳統報紙灰飛煙減，但改變了新世代對「讀」報的認知和習慣；相對的，「電子書」的興起，也讓我們再次感受到，具改造性、創造性「新」的媒介發明，將再度改寫人類的傳播模式！